Rétine humaine créée en environnement artificiel
La rétine est un organe qui joue un rôle déterminant dans la vision, responsable de la détection de la lumière et des premières étapes du traitement des informations visuelles par des tissus nerveux. Le fonctionnement de la rétine est extrêmement complexe et n’est toujours pas entièrement compris. Les connaissances actuelles de la communauté scientifique reposent principalement sur des expériences animales, mais ces résultats ne peuvent souvent pas être appliqués directement à l’étude de la rétine humaine.
La rétine est un tissu sensible qui se détériore rapidement, en quelques minutes, après son extraction du corps si elle ne reçoit pas suffisamment de nutriments et d’oxygène. C’est pourquoi il est difficile pour les chercheurs d’étudier et de comprendre la rétine humaine en détail. Cependant, récemment, une avancée significative a été réalisée dans ce domaine, créant de nouvelles opportunités pour la recherche et le traitement des maladies liées à la vision.
Sous la direction du Dr Roska Botond, le groupe de recherche de l’Institut de recherche en ophtalmologie moléculaire et clinique de Bâle a réalisé des résultats significatifs. Les chercheurs ont réussi à créer artificiellement un organoïde rétinien sensible à la lumière, qui correspond à la rétine humaine adulte saine. Cette nouvelle technologie ouvre la voie au développement de thérapies personnalisées qui pourraient devenir accessibles aux patients souffrant de problèmes de vision à l’avenir.
La création de l’organoïde rétinien
Le développement de l’organoïde rétinien a nécessité plusieurs années de recherche. Le groupe de recherche a commencé à partir de tissus périphériques, tels que des cellules de tissu conjonctif et du sang, pour produire artificiellement la rétine. Au cours du processus, les cellules différenciées provenant de la peau ou du sang de donneurs adultes sont reprogrammées à un état de cellule souche, puis ces cellules sont cultivées en dehors du corps.
La création d’organoïdes permet aux chercheurs de produire un nombre illimité de tissus présentant les caractéristiques d’une rétine saine. Grâce à cette méthode, les scientifiques peuvent non seulement mieux comprendre la fonction de la rétine, mais aussi explorer diverses maladies ophtalmologiques. De plus, les chercheurs examinent également la détection de la lumière par des méthodes électrophysiologiques, ce qui contribue à une compréhension plus profonde du fonctionnement de la rétine.
En comparant les organoïdes rétiniens cultivés artificiellement avec les tissus rétiniens provenant de donneurs humains, les chercheurs ont pu observer des motifs d’activité génétique des cellules. Cela leur a permis d’identifier certains types de cellules clés qui jouent un rôle dans l’émergence de maladies ophtalmologiques d’origine génétique.
Les possibilités futures de la recherche
Les résultats de la recherche ont une grande importance pour l’avenir des thérapies ophtalmologiques. Le Dr Szabó Arnold, directeur du Laboratoire de Rétine de l’Université Semmelweis et participant à la recherche, a souligné que le développement de thérapies personnalisées est désormais un objectif réaliste. En effet, les organoïdes rétiniens créés par les chercheurs sont fabriqués à partir de cellules provenant des patients, portant ainsi les caractéristiques de la pathologie propre au patient.
Cela signifie que les effets des procédures thérapeutiques peuvent être testés directement sur les organoïdes, permettant des traitements plus efficaces et ciblés. À l’avenir, les chercheurs pourraient être en mesure de développer de nouvelles méthodes pour traiter diverses anomalies ophtalmologiques, telles que la dégénérescence maculaire ou la rétinite pigmentaire, grâce aux organoïdes rétiniens artificiels.
La recherche pourrait marquer le début d’une nouvelle ère dans le domaine de l’ophtalmologie, où la médecine personnalisée devient centrale. La communauté scientifique continue de travailler pour rendre la compréhension et le traitement des maladies aussi efficaces que possible, et sur la base des résultats les plus récents, les possibilités de thérapies futures pourraient se réaliser de plus en plus largement.
