Qui est le plus en danger pendant la chaleur, et comment pouvons-nous les aider ?

La chaleur et ses effets sur la santé sont un sujet particulièrement important qui impacte de nombreuses vies. Des températures élevées peuvent avoir un impact significatif non seulement sur notre bien-être physique, mais aussi sur notre santé. En raison des changements climatiques, beaucoup de gens sont confrontés aux symptômes de stress thermique, qui touchent principalement les plus vulnérables. Il est essentiel de savoir qui fait partie des groupes à risque et ce que nous pouvons faire pour les protéger.

Niveaux de chaleur et leurs effets

Les différents niveaux de chaleur peuvent avoir des effets variés sur les individus. Alors que les périodes de chaleur modérée peuvent faire se plaindre même les jeunes adultes en bonne santé, des températures extrêmes peuvent causer des problèmes plus graves, en particulier pour les groupes à risque. Une préparation adéquate et le respect des mesures de précaution peuvent être cruciaux pour préserver la santé.

Qui fait partie des groupes à risque ?

Le groupe de personnes sensibles au stress thermique est large. En premier lieu, les personnes âgées, en particulier celles de plus de 65 ans, dont le corps ne réagit plus aussi bien aux variations de température. Les jeunes enfants, surtout ceux de moins de cinq ans, sont également particulièrement à risque, car leur système de régulation thermique est encore en développement. Les personnes vivant seules, qui peuvent ne pas être en mesure de prendre soin d’elles-mêmes, ou celles qui sont socialement isolées, sont également exposées à un risque accru.

Les personnes souffrant de maladies chroniques, comme celles touchant le système cardiovasculaire, respiratoire ou rénal, nécessitent également une attention particulière. Celles qui prennent des médicaments affectant le fonctionnement cardiaque et rénal, ou qui diminuent leur capacité à transpirer, sont également particulièrement vulnérables. Lors des vagues de chaleur, il est essentiel de prêter attention à ceux qui souffrent de limitations de mobilité ou de problèmes cognitifs.

Les effets néfastes de la chaleur peuvent souvent s’accumuler, par exemple, un jeune enfant vivant dans un appartement sous les toits, ou une personne à mobilité réduite souffrant de plusieurs maladies chroniques, est particulièrement en danger. Il est important de garantir une hydratation adéquate et les minéraux nécessaires durant cette période pour éviter les coups de chaleur ou d’autres problèmes de santé.

Quels médicaments augmentent les risques liés à la chaleur ?

La prise de médicaments peut influencer de manière significative la réaction à la chaleur. Certains médicaments, comme les diurétiques, en particulier les diurétiques de l’anse, peuvent entraîner une déshydratation s’il n’y a pas un apport suffisant en liquides. Les antihypertenseurs, les médicaments antiangineux et les médicaments anticholinergiques peuvent également poser problème en cas de chaleur.

Les médicaments provoquant des diarrhées ou des vomissements, comme certains antibiotiques et analgésiques, peuvent également augmenter le risque de déshydratation. L’utilisation de médicaments affectant le fonctionnement rénal, y compris les immunosuppresseurs et les anti-inflammatoires non stéroïdiens, nécessite une attention particulière à l’hydratation. Les effets de la chaleur peuvent être exacerbés par des médicaments modifiant l’état de vigilance, tels que les anxiolytiques ou les sédatifs.

Si vous prenez des médicaments, il est conseillé de consulter votre médecin sur les effets potentiels de ces médicaments en cas de chaleur. Il est toujours judicieux de garder à l’esprit une hydratation adéquate et un mode de vie prudent pour minimiser les risques sanitaires liés à la chaleur.

Comment se préparer à la chaleur ?

Se préparer à la chaleur est crucial, en particulier pour les groupes à risque. Tout d’abord, il est essentiel d’identifier qui parmi la famille ou les amis appartient aux groupes à risque et de planifier comment les soutenir. Impliquer les membres de la famille dans les préparatifs, ou faire appel à un aide à domicile pour les personnes âgées, peut aider à traverser les mois d’été de manière plus sécurisée.

Pour se protéger contre la chaleur, il est important de maintenir la température de son domicile aussi basse que possible. Les personnes les plus vulnérables, comme les personnes âgées et les enfants, doivent être placées dans des pièces plus fraîches, où idéalement la température est inférieure à 26 °C. Afin de réduire l’effort physique, il est conseillé de programmer les activités quotidiennes durant les heures les plus fraîches.

De plus, prendre des douches ou des bains froids réguliers peut être bénéfique. Porter des vêtements légers et amples peut aider à évacuer la transpiration, tandis que l’utilisation d’ombrages est recommandée pour éviter l’exposition au soleil. Si le fait de rester à l’extérieur est inévitable, il est essentiel de ne pas oublier d’utiliser de la crème solaire, et humidifier les vêtements peut également aider à se rafraîchir.

Les aliments frais, comme les fruits et les salades, peuvent également contribuer à l’hydratation. De plus, il est crucial de maintenir une consommation régulière de liquides, avec de l’eau et des jus de fruits étant les meilleurs choix. Éviter l’alcool est également essentiel.

Pour ceux qui sont les plus à risque, un contact quotidien est recommandé, que ce soit par des membres de la famille ou des soignants. Il est important que les contacts nécessaires soient visibles et que les personnes concernées sachent avec qui se mettre en relation en cas de malaise. Aérer durant les heures les plus fraîches et assurer les besoins fondamentaux peut renforcer le sentiment de sécurité et rendre les mois d’été plus agréables.