Traitement par chimiothérapie – Informations importantes
La chimiothérapie est l’une des méthodes les plus efficaces pour traiter les maladies cancéreuses, au cours de laquelle les patients sont traités avec des médicaments (cytostatiques) visant à détruire les cellules se divisant rapidement. Ces médicaments attaquent non seulement les cellules cancéreuses, mais peuvent également avoir des effets nocifs sur les cellules se divisant rapidement présentes dans les tissus normaux. Par exemple, cela inclut les cellules souches hématopoïétiques de la moelle osseuse, les muqueuses du système digestif ou les cellules de la peau. En conséquence, les effets secondaires du traitement de chimiothérapie peuvent également survenir, causant un inconfort considérable pour les patients.
L’efficacité des agents chimiothérapeutiques peut varier, car certaines cellules tumorales se divisent plus lentement ou possèdent des caractéristiques qui inhibent l’entrée des cytostatiques. L’utilisation combinée de médicaments ayant différents mécanismes d’action peut aider à augmenter l’efficacité du traitement. La palette des agents chimiothérapeutiques s’élargit continuellement, de nouvelles méthodes ciblées étant disponibles pour détruire les cellules cancéreuses.
Quand et comment la chimiothérapie est-elle appliquée ?
L’application de la chimiothérapie dépend du type de tumeur et de l’objectif du traitement. Dans certains cas, la chimiothérapie peut être une méthode de traitement autonome. Cependant, elle est souvent utilisée en combinaison avec d’autres thérapies, telles que des interventions chirurgicales ou des traitements par radiothérapie, afin d’obtenir une efficacité maximale. La chimiothérapie peut faciliter la réduction de la taille de la tumeur, augmentant ainsi le succès de l’opération. Cela s’appelle un traitement néoadjuvant, qui est une thérapie cytostatique appliquée avant la chirurgie.
Le traitement post-opératoire, la chimiothérapie adjuvante, vise à détruire les cellules cancéreuses restantes dans l’organisme. Le plan de traitement est toujours élaboré en tenant compte de l’état individuel du patient et des caractéristiques de la tumeur. Des cytostatiques peuvent également être utilisés pendant la radiothérapie, ce qui peut augmenter l’efficacité du traitement. Le moment et la dose de la chimiothérapie sont strictement régulés pour s’adapter au mieux aux besoins du patient.
Comment les cytostatiques peuvent-ils être administrés dans l’organisme ?
Il existe plusieurs façons d’administrer des agents chimiothérapeutiques. Les médicaments peuvent être administrés par voie orale, intraveineuse, sous-cutanée ou intramusculaire. L’administration intraveineuse est la méthode la plus courante, mais l’utilisation d’un petit réservoir (Porth-A-Cath) implanté sous la peau est également répandue, permettant une administration sûre et confortable des médicaments. Cette procédure vise à minimiser le risque de réactions cutanées après la chimiothérapie.
Dans des cas particuliers, comme pour les tumeurs localisées, une chimiothérapie intra-artérielle peut être appliquée. Dans ce cas, le médicament est administré dans le vaisseau nourrissant la tumeur, pour une efficacité maximale. Lors de l’administration de cytostatiques dans les cavités corporelles, l’accent est également mis sur l’effet local, ce qui peut être utile dans le traitement des tumeurs superficielles.
Les effets secondaires de la chimiothérapie et leur traitement
Bien que la chimiothérapie puisse être efficace pour détruire les cellules cancéreuses, elle endommage malheureusement également les cellules saines, ce qui peut provoquer divers effets secondaires. Les symptômes les plus courants incluent des nausées et des vomissements, qui peuvent survenir après le traitement. De plus, le système digestif, la peau, les cheveux et le système hématopoïétique peuvent également être affectés.
Les plaintes liées à la digestion, telles que la perte d’appétit, la diarrhée ou l’inflammation de la muqueuse buccale, sont fréquentes. En raison de la destruction des cellules de la peau et des cheveux, des symptômes tels que sécheresse cutanée, perte de cheveux et autres manifestations cutanées peuvent également apparaître. Les dommages aux cellules hématopoïétiques peuvent conduire à une anémie ou à une augmentation de la sensibilité aux infections. Pendant les traitements, il est important que les patients informent leur médecin de tout symptôme désagréable afin de recevoir un traitement approprié.
Pour réduire les effets secondaires, diverses méthodes et médicaments sont disponibles. En plus des médicaments contre les nausées et les vomissements, des changements diététiques peuvent également aider. Pour traiter la diarrhée, il est recommandé de maintenir une bonne hydratation et de suivre des règles diététiques. Pour prévenir la perte de cheveux, il est important de traiter les cheveux avec douceur et de protéger le cuir chevelu.
La chimiothérapie et la fertilité
Les agents chimiothérapeutiques peuvent également affecter la fertilité, tant chez les hommes que chez les femmes. Chez les hommes, les traitements peuvent réduire le nombre de spermatozoïdes et même les endommager. Il est donc important que les hommes soient conscients de leurs options, telles que le stockage de spermatozoïdes dans une banque de sperme.
Chez les femmes, l’effet des agents chimiothérapeutiques peut également s’étendre à la production hormonale des ovaires, ce qui peut entraîner des troubles menstruels. Avant les traitements, différentes options sont disponibles pour préserver les ovules, comme leur conservation. Pendant et après le traitement de chimiothérapie, les femmes doivent utiliser des méthodes de contraception pour minimiser le risque de grossesse non désirée.
La chimiothérapie présente de nombreux défis pour les patients, mais avec un soutien adéquat et des informations, les effets secondaires peuvent être gérés, et la qualité de vie du patient peut être assurée au mieux.
